Время Армагеддона

В Америке наступает время больших перемен, когда Рональд Рейген старается удерживать общество в состоянии порядка, одновременно внушая надежду и веру, что стабильность возможна, а будущее безопасно. Главный герой, Пол Графф, растет в обеспеченной семье, получая воспитание и образование, которые должны подготовить его к поступлению в институт и дальнейшей успешной карьере, однако мальчик больше мечтает о сцене, артистических проявлениях и возможности радовать публику своими выступлениями, чем следовать строгим планам родителей. Пол заводит дружбу с Джонни, афроамериканским подростком, склонным к шалостям и нарушению правил, который вовлекает его в совместные хулиганские поступки, включая курение в школьных туалетах, что в конечном итоге приводит к вмешательству администрации и вызову родителей.

Родители решают отправить Пола в престижную школу с жёсткой дисциплиной и строгим режимом, где новые преподаватели требуют соблюдения правил, а наказания за нарушения оказываются суровыми, создавая постоянное напряжение для подростка, привыкшего к свободе. Несмотря на строгие ограничения, Пол продолжает поддерживать отношения с Джонни, пока друг не попадает в серьёзные неприятности, что вызывает цепь событий, включающую вмешательство учителей, друзей и семьи, проверки дисциплины и влияние на поведение других учеников, а также приводит к необходимости для Пола делать выбор между дружбой и обязанностями.